Les oiseaux de Suisse

Faisan de Colchide

Fasan - Common Pheasant

Phasianus colchicus

© Ernst Heim

Critères d´identification:
le coq Faison a un plumage brillant, à dominance civrée, avec des variations individuelles; la poule Faisane est brun jaunâtre terne, avec la queue plus courte.

Ce bel oiseau aux couleurs chatoyantes et variées, avec ses caroncules rouges autour des yeux et sa longue queue affinant une silhouette un peu lourde, garde, de son origine asiatique, un aspect exotique. Originaire du Caucase, il fut introduit en Europe par les Anciens, qui appréciaient sa chair délicate. En Suisse, le Faisan ne monte guère au-dessus de 500 m. Dans les régions o¨ il est chassé, des oiseaux d'élevage sont lâchés chaque année. Il n'est pas certain que notre population arriverait à se maintenir sans cet apport: le climat et l'agriculture intensive ne sont en effet pas des plus propices à l'espèce. Son habitat optimal est une mosa´que de couverts et de champs. Pour se reproduire, il lui faut des haies, des petits bois ou des lisières de forêts. Les chasseurs connaissent bien l'envol bruyant du Faisan, souvent accompagné d'un gloussement d'alarme. L'oiseau semble lourd, mais surprend toujours lorsqu'il surgit comme un boulet de canon pour s'échapper vers les taillis o¨ il se réfugie. Les ornithologues n'apprécient guère cet oiseau étranger à notre faune et protégé pour des motifs essentiellement cynégétiques. Cependant, l'observation de familles nombreuses à la fin de l'été entre les champs de céréales ou le long d'une lisière ne manque pas d'intérêt. Il n'est pas banal non plus d'observer la dextérité de ce gros oiseau aux vives couleurs lorsqu'il sait "disparaître" au ras du sol quand il est surpris dans un champ o¨ la végétation est trop basse pour lui.