Les oiseaux de Suisse

Garrot à oeil d'or

Schellente - Common Goldeneye

Bucephala clangula

© Ruedi Wüst-Graf

Critères d´identification:
le mâle est noir et blanc. La tête, noire, présente des irisations vertes et une tache blanche à la base du bec. La femelle et le mâle, en plumage d'éclipse d'août à novembre, sont gris-brun, avec un collier blanc et le dessous clair, tête brune. Au vol, les ailes sont toujours largement marquées de blanc.

Parmi les Canards plongeurs, le Garrot à p oeil d'or est l'un des plus attirants. Originaire du nord de l'Europe et de l'Asie, il vient jusque chez nous en hiver. Assez farouche de nature, il s'écarte spontanément des bateaux pour s'envoler à vive allure en rasant l'eau. Ses ailes, en battant, produisent un son musical qui rappelle un peu le tintement d'une clochette. Il se mêle rarement aux autres oiseaux, mais vole souvent en troupes. Posés sur l'eau, les Garrots restent la plupart du temps en groupes très homogènes, volontiers alignés, la plupart des mâles en tête de file. Ils plongent avec ensemble comme une ligne de dominos. Le Garrot a étendu un peu son aire de reproduction vers l'Europe centrale, toutefois à un rythme bien moins rapide que les Fuligules morillon et milouin. Jusqu'à présent, l'espèce a niché une fois en Suisse. Nos lacs et nos grands cours d'eau sont par contre d'une grande importance pour l'hivernage du Garrot. Ainsi quelque 10000 individus ont séjourné en Suisse au cours des derniers hivers. Les femelles sont en nette majorité, la plupart des mâles restant plus au nord. Il doit souvent plonger plus de 1200 fois pour avoir sa ration journalière. Les plus grandes menaces qui pèsent sur ces oiseaux dans notre pays sont les dérangements causés par l'homme: à l'approche d'un bateau, les Garrots s'envolent et perdent une énergie précieuse en tournant en rond au-dessus de l'intrus ou en cherchant un nouveau lieu de nourrissage.