Les oiseaux de Suisse

Pic cendré

Grauspecht - Grey-headed Woodpecker

Picus canus

© Urs Niggli

Critères d´identification:
tête grise avec d'étroites moustaches noires; front rouge chez le mâle.

Espèce plutôt orientale, le Pic cendré habite l´Eurasie moyenne ; il fait donc défaut aussi bien dans les régions du nord que du sud de l´Europe. Par sa taille, sa coloration et son comportement, le Pic cendré ressemble au Pic vert. Les appels de ces deux « pics de terre » son également assez semblables et prêtent parfois à confusions ; ainsi le Pic vert lance-t-il parfois des appels comparables à ceux du Pic cendré dans des régions où ces derniers n´habitent guère, comme le Tessin. L´appel typique du Pic cendré est une gamme descendante un peu mélancolique, qui peut s´entendre loin à la ronde. Le dessin ornant la tête des oiseaux permet toutefois de distinguer facilement ces deux espèces de pics. Le Pic cendré apprécie les paysages bien structurés, parsemés de petites forêts de feuillus, de prés-vergers, de parcs, etc. Il occupe aussi volontiers les hêtraies étendues et les forêts alluviales. Contrairement au Pic vert, qui est largement répandu au-dessus de 1000 mètres d´altitude, le Pic cendré ne dépasse qu´en de rares endroits cette limite. L´évolution du peuplement du Pic cendré n´est guère réjouissante. Depuis les années 1970, son aire de répartition a diminué d´un quart ; de larges secteurs de Suisse romande ont déjà été abandonnés. L´espèce s´est également faite rare dans de nombreuses autres régions du Plateau. L´exploitation intensive des terres agricoles et la disparition des prés-vergers sont probablement la cause première de cette régression. Le Pic cendré souffre aussi de la raréfaction des fourmis - sa source principale de nourriture - dans de nombreuses régions.