Dommages dus aux pics

Chaque année, 20 à 50 cas de dommages dus aux pics sur des façades sont signalés à la Station ornithologique suisse et à BirdLife Suisse, surtout dans les agglomérations du Plateau. Il s’agit toujours de façades munies de panneaux d’isolation en mousse rigide de polystyrène, d’un treillis d’armature et d’un crépi à grains plutôt grossiers (min. 2 millimètres). La plupart des responsables sont des pics épeiches, très rarement des pics verts. Les oiseaux forent un ou plusieurs trous dans les façades, pouvant atteindre la taille d’un poing. Ces trous sont parfois réutilisés par d’autres espèces. Les angles des maisons semblent particulièrement appréciés.

Les propriétaires de bâtiments sont alors confrontés à plusieurs dilemmes :

• toutes les espèces de pics sont protégées
• les dégâts peuvent être importants
• les dommages ne sont pas couverts par l’assurance-bâtiment cantonale
• une protection efficace et durable exige des mesures architecturales coûteuses
• une façade fraîchement réparée peut immédiatement faire l’objet de nouveaux dégâts

La plupart des dégâts nous sont communiqués entre juillet et décembre. Durant cette période, les jeunes pics quittent leurs parents et cherchent un territoire inoccupé, qu’ils trouvent notamment dans les quartiers résidentiels aux grands arbres. Entre autres mesures d’aménagement dans leur nouveau territoire, les pics creusent des cavités pour dormir. En fin de saison de nidification, même les pics déjà établis se disputent souvent ces cavités ou en font de nouvelles. Comme le pic épeiche exploite son environnement de manière variée, il se peut qu’il atterrisse sur une façade de maison. Les façades à isolation extérieure doivent lui sembler appropriées pour y creuser une cavité où dormir : le crépi dur ressemble à de l’écorce et le polystyrène sous-jacent à du bois vermoulu.

Ce type de dommages survient si souvent qu’il ne s’agit plus d’individus isolés ayant des goûts particuliers, mais d’un comportement possible chez tous les pics épeiches. Tant que ces méthodes d’isolation extérieure bon marché mais vulnérables restent aussi populaires qu’aujourd’hui, les pics n’ont pas fini de forer des trous dans ces façades.

L’humidité pénètre par les trous de pics dans la façade et amoindrit son effet isolant. Refermez donc les trous le plus rapidement possible ! En revanche, les réparations sont interdites tant que des étourneaux ou d’autres oiseaux y élèvent leurs petits. Leurs nichées sont protégées par la loi.

D’après la publicité de certains fabricants, il existe aujourd‘hui des systèmes d’isolation thermique extérieure résistants aux pics – faites-vous conseiller par un spécialiste. Les murs en construction monolithique massive et les revêtements de plaque en métal ou en Eternit ne devraient pas non plus permettre aux pics de s’y attaquer. En revanche, les crépis plus épais des isolations traditionnelles n’empêchent pas toujours ces oiseaux d’y faire leur trou. Les façades en bois sont également sujettes à de tels dégâts (voir ci-dessous).

• À court terme, les pics peuvent être tenus à distance avec des bandes en plastique, des tourniquets à vent ou des guirlandes de bandes métalliques sur les façades exposées. Cependant, il faut s’attendre à ce que les oiseaux s’y habituent.
• Les pics épeiches fraîchement installés abandonnent souvent leur territoire après avoir été dérangés dans leur cavité. Si un trou est déjà prêt et habité, le pic se laissera peut-être chasser s’il est effarouché plusieurs fois pendant la nuit, par de la lumière projetée dans sa cavité ou par du bruit. Il faut toutefois s’assurer qu’aucun oiseau ne niche dans la cavité (la nidification des oiseaux étant protégée) avant d’adopter cette approche.

Les pics font très souvent leurs trous près des angles des maisons, probablement pour deux raisons : les oiseaux peuvent s’y poser plus facilement qu’à d’autres endroits de la façade et leur champ visuel y est nettement plus large, minimisant ainsi le danger d’une attaque surprise de rapace. Une mesure de prévention serait d’empêcher les oiseaux d’accéder aux angles des bâtiments. À cette fin, on peut poser (à l’occasion de réparations de dégâts causés par les pics, par exemple) sur les deux côtés de chaque angle de la maison concernée un recouvrement lisse de 20 à 30 centimètres en tôle, en plastique dur ou en verre acrylique, du haut de la façade à 2,5 mètres du sol. Suivant le type de matériel, le revêtement peut être collé directement sur le crépi.

Des fils d’acier verticaux, tendus aux endroits sensibles de la façade à environ 5-7 centimètres du crépi et à max. 8 centimètres les uns des autres, devraient aussi empêcher les pics de s’y poser, tout comme les systèmes de fils de fer tendus pour les façades végétalisées. Choisissez des plantes grimpantes sur palissages et sans crampons, telles que la clématite blanche Clematis vitalba ou le chèvrefeuille des jardins Lonicera caprifolium (et non du lierre et de la vigne vierge).

De temps en temps, les pics forent aussi dans les façades en bois. Lorsque ces trous sont ronds, d’un diamètre de 5-8 centimètres et que le bois sonne creux en toquant dessus à cet endroit, l’intention du pic est probablement d’installer une cavité dans le bois ou dans l’espace vide derrière la paroi. Lorsque les trous ont d’autres formes, il s’agit plutôt d’endroits où le pic a cherché de la nourriture. Ces perforations sont peut-être le signe que ces endroits de la façade sont infestés d’insectes, et devraient être inspectés par des spécialistes avant leur réparation.