La Station ornithologique suisse est une fondation à but non lucratif dédiée à l’ornithologie et à la protection des oiseaux. Elle a été fondée en 1924 en tant que centrale de baguage pour l’étude des migrations des oiseaux dans la région alpine. En 1954, la Station ornithologique est devenue une fondation indépendante de droit suisse. D’une entreprise individuelle gérée par un bénévole, elle est devenue un institut indépendant reconnu en Suisse et à l’étranger, qui compte aujourd’hui plus de 200 collaborateurs. La Station ornithologique peut en outre compter sur le soutien de plus de 2000 bénévoles. La Station ornithologique a son siège et un centre de visite moderne à Sempach. Elle dispose d’antennes régionales à Sion, Yverdon-les-Bains, Schaffhouse, Coire et près de Bellinzone.
La Station ornithologique suisse surveille l’avifaune indigène, étudie les mœurs des oiseaux sauvages et recherche les causes des menaces qui pèsent sur l’avifaune. Elle élabore des mesures de protection et de conservation pour les espèces d’oiseaux menacées et veille, en collaboration avec ses partenaires, à ce que les connaissances acquises sur l’avifaune et la nature soient mises à profit. La Station ornithologique gère également un centre de soins pour les oiseaux malades, blessés ou orphelins. En tant que centre national de compétence pour l’ornithologie et la protection des oiseaux, elle est également un centre d’information et de conseil pour le public, les médias et les autorités. Grâce à des programmes scolaires, des offres d’éducation à l’environnement et son centre de visite, elle sensibilise petits et grands à la protection de l’avifaune.
Le statut privé de la Station ornithologique en tant que fondation est unique, alors que les instituts ornithologiques d’autres pays sont des institutions publiques. La Station ornithologique suisse est financée par des dons provenant de nombreuses personnes de toutes les régions du pays.
