Les bains d’oiseaux

Les oiseaux utilisent des points d’eau pour se baigner ou boire toute l’année. L’hiver, ils mangent aussi de la neige pour étancher leur soif. Pendant les étés caniculaires en particulier, mettre de l’eau à disposition des oiseaux leur permet de se rafraîchir et se désaltérer. Toutefois, les oiseaux ont généralement la possibilité de voler jusqu’à des points d’eau plus éloignés et ils peuvent aussi absorber une certaine quantité d’eau dans les insectes et les fruits qu’ils consomment. De ce fait, les oiseaux ne dépendent pas des bains que nous leur proposons, mais les bains d’oiseaux et abreuvoirs peuvent enrichir les jardins ou les balcons qui leur sont favorables. Où qu’ils se trouvent, les bains d’oiseaux font généralement la joie de leurs usagers.

Lorsque différents oiseaux se rencontrent, il existe aussi un risque de transmission de maladies entre eux, et ce risque augmente lorsque les températures sont élevées. Si vous souhaitez proposer un bain d’oiseaux, vous devez donc veiller à une bonne hygiène.

Veiller à l’hygiène

En raison du risque de transmission de maladies d’oiseau à oiseau, nous vous conseillons de ne proposer un point d’eau que s’il est nettoyé chaque jour et que l’eau est changée au moins une fois par jour. En cas de températures élevées, il est même recommandé de changer l’eau deux fois par jour.
Les bains d’oiseaux dotés d’une fontaine où s’écoule en permanence de l’eau fraîche sont recommandés. Toutefois, ces dispositifs doivent également être nettoyés régulièrement afin d’éviter le développement d’algues.

Éviter les dangers

Les bains d’oiseaux doivent être conçus de sorte que les oiseaux puissent s’y poser sans se noyer. Les coupelles plates peu remplies (telles que celles pour pots de fleurs) ou les bols dotés de bords en pente douce et antidérapants sont de bonnes options.
Si vous installez un bain d’oiseaux sur votre balcon, évitez de le placer à proximité de vitrages. Les oiseaux n’identifient pas le verre comme un obstacle et les collisions mortelles contre les vitrages font partie des principaux problèmes de protection des oiseaux en milieu urbain.
Les oiseaux qui se baignent peuvent également attirer l’attention des chats. Il convient donc de placer les contenants à un endroit dégagé. La règle de base consiste à laisser un périmètre de 2 à 5 mètres de visibilité autour. En dehors de ce périmètre, les refuges tels que les buissons ou les arbres sont également utiles. Les bains d’oiseaux placés en hauteur présentent l’inconvénient d’être inaccessibles aux petits animaux tels que les hérissons. Par ailleurs, selon sa configuration, le lieu en hauteur ne protège pas toujours suffisamment, car les chats habiles sont tout à fait capables d’atteindre les oiseaux qui s’y baignent. Il est donc toujours judicieux de laisser une vue dégagée autour.

Les bains d’oiseaux doivent être nettoyés et remplis d’eau fraîche quotidiennement. Lors de températures élevées, l’eau doit même être changée deux fois par jour, même si elle semble propre. En effet, les agents pathogènes survivent plus longtemps et se multiplient rapidement dans l’eau chaude.

Il est généralement suffisant de nettoyer le récipient à l’eau chaude. Ajoutez-y éventuellement quelques gouttes de liquide vaisselle respectueux de l’environnement et rincez bien à l’eau. Pour des raisons d’hygiène, utilisez toujours une éponge réservée à cet usage.

Idéalement, utilisez deux coupelles en alternance : pendant qu’une sert au bain, l’autre est nettoyée et laissée au soleil pour qu’elle sèche. Les éventuels germes pathogènes auront alors plus de mal à survivre.

Si vous vous absentez plus d’une journée et que vous n’avez personne pour remplacer l’eau, mieux vaut retirer le bain jusqu’à votre retour.

Vous devez également retirer le bain d’oiseaux si vous apercevez plusieurs oiseaux morts ou visiblement malades à proximité. Dans ce cas, nettoyez rigoureusement le récipient avec de l’eau et du savon. Attendez trois semaines avant de proposer à nouveau le bain.