En général, les espèces d’oiseaux qui hivernent dans le bassin méditerranéen et qui doivent couvrir moins de distance arrivent plus tôt que celles qui reviennent d’Afrique tropicale.
Les conditions météorologiques peuvent modifier le plan de vol des oiseaux migrateurs de quelques jours mais ne le changent pas fondamentalement. Par contre, le changement climatique avance le retour en Suisse de plusieurs espèces de quelques jours.
«L’hirondelle ne fait pas le printemps». Ce proverbe montre bien qu’au sein de la même espèce, les individus ne rentrent pas tous en même temps. Les premières hirondelles rustiques sont généralement observées autour du 20 mars, le gros de la troupe dans la première moitié d’avril et les dernières seulement fin mai. Chez beaucoup d’espèces, les mâles rentrent quelques jours avant les femelles pour sécuriser un bon territoire.
