Redonner vie à une selve historique aux confins du Valais

Dès 2019, la bourgeoisie et la commune de Saint-Gingolph élaborent un projet visant à revitaliser la châtaigneraie historique sur les hauts du village, avec l’accord de nombreux propriétaires privés. Il s’agit de réhabiliter ce patrimoine de valeur, autant du point de vue écologique que socio-culturel, sur plus de 21 hectares. L’habitat qui en résulte, aussi appelé selve, devrait profiter à une multitude d’espèces.

Il s’agit avant tout de remettre en lumière les châtaigniers existants via un défrichage ciblé et de planter des variétés locales et résistantes, en procédant par étapes. À cela viennent s’ajouter le semis de prairie fleurie par la méthode « fleur de foin », la création de structures pour la petite faune et la pose de nichoirs. En plus de son soutien financier, la Station ornithologique a contribué à l’élaboration du volet « biodiversité » et assure un suivi de l’avifaune sur le long terme.

Les mesures de revalorisation profiteront aux espèces typiques des paysages semi-ouverts et des forêts claires, comme le gobemouche gris et le rougequeue à front blanc. En raison de la taille du projet, on peut également s’attendre à une colonisation par la huppe fasciée ou par le petit-duc scops. Ces espèces rares et thermophiles dépendent toutes d’une offre en cavités. Les cavités naturelles dans les vieux arbres seront ainsi complétées par des nichoirs appropriés.

Les éclaircies ont déjà été effectuées sur la moitié de la surface prévue. Des espèces rares comme le pic mar ou le pipit des arbres y ont été notées lors des premiers recensements, confirmant l’intérêt de ce nouvel habitat pour l’avifaune.

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