Temps difficiles, attention parentale accrue

Une nouvelle étude de la Station ornithologique montre que la défense du nid varie en fonction des ressources alimentaires. Une expérience de nourrissage prouve que la vulnérabilité des oisillons fraîchement éclos en cas de ressources limitées augmente l’agressivité des parents dans leur comportement d’intimidation. Les parents déploient également plus d’efforts lorsque les conditions sont favorables et que les petits sont plus âgés.

Ces résultats confirment l’hypothèse de la vulnérabilité de la progéniture et celle de sa valeur intrinsèque. Les parents oiseaux voient un avantage à investir leur énergie dans la défense du nid s’il y a peu à manger, sous peine de perdre la couvée. Et si les petits sont proches de l’envol et que les conditions sont bonnes, les parents ont intérêt à tout mettre en œuvre pour concrétiser les efforts déjà investis. Cette percée dans l’étude du comportement au nid de ce rapace charismatique montre toute l’étendue des capacités d’adaptation de l’espèce.