Comment des comportements individuels influencent des fonctions écosystémiques

Nous examinons en quoi les différences de comportements individuels et leurs évolutions ontogénétiques influencent la santé de l’oiseau et la dispersion de l’arolle. À cette fin, (1) nous caractérisons les types de comportements observés lors de la dissémination des pignons et leur évolution, (2) nous quantifions leurs effets sur la survie, la reproduction et la dispersion des cassenoix mouchetés, et (3) nous modélisons la manière dont ces comportements influencent la réjuvénation des arolles et le déplacement de leur limite altitudinale dans le contexte du changement climatique.

Nous capturons des cassenoix mouchetés juvéniles et adultes dans les Alpes suisses et les équipons d’émetteurs GPS à énergie solaire. Cela nous permet de suivre leurs déplacements tout au long de l’année. Les données GPS et d’accélération nous aident à identifier leurs comportements de cachette, de survie et de reproduction. À l’aide d’analyses de déplacement et de modèles écologiques, nous établissons un lien entre les types de comportement et leur évolution, d’une part, et la survie, la reproduction et la dispersion des oiseaux, d’autre part. Enfin, nous intégrons ces données à des modèles de germination de l’arolle afin de prédire les effets sur le développement forestier dans différents scénarios de changement climatique.

Ce projet comble une lacune importante dans nos connaissances : comment les différences de comportement individuelles et leur développement ontogénétique influencent-elles les fonctions fondamentales des écosystèmes ? En étudiant le mutualisme entre le cassenoix moucheté et l’arolle, nous souhaitons mettre en évidence comment et dans quelles conditions des comportements spécifiques favorisent ou entravent la condition physique des deux partenaires. Ces connaissances améliorent notre compréhension écologique, affinent les prévisions concernant les réactions des écosystèmes au changement climatique et contribuent à la protection d’habitats alpins emblématiques.

Nous avons constaté des différences individuelles et liées à l’âge dans le comportement de mise en cache des pignons chez les cassenoix mouchetés. Les oiseaux adultes ont adopté deux stratégies : la dissémination sur de courtes distances, avec des cachettes situées en altitude, ou la dissémination sur de longues distances, avec des cachettes situées à plus basse altitude. Les juvéniles dispersaient les pignons sur des distances plus longues et à des altitudes plus élevées que les adultes ; ils étaient toutefois moins efficaces et moins habiles dans la manipulation des cônes. Ces différences individuelles et ontogénétiques influencent la quantité, la qualité et la répartition spatiale des pignons – avec des conséquences potentielles pour la réjuvénation des arolles.

• PD Dr. Eike Lena Neuschulz, Senckenberg Biodiversity and Climate Research Centre, Frankfurt
• Prof. Dr. Thomas Müller, Senckenberg Biodiversity and Climate Research Centre, Frankfurt
• Dr. Kurt Bollmann, Swiss Federal Institute for Forest, Snow and Landscape research WSL, Birmensdorf
• PD Dr. Michael Schaub, Swiss Ornithological Institute, Sempach
• Dr. Valentin Graf, Senckenberg Biodiversity and Climate Research Centre, Frankfurt

• Yvonne Jacob Foundation