Einfluss von Nestreinigungsmethoden auf Kolonien der Mehlschwalbe Delichon urbicum

Mehlschwalben werden in Siedlungen häufig mit Kunstnestern gefördert. Allerdings wird vermutet, dass der Bruterfolg in Kunstnestern davon abhängig ist, ob und wie diese Nester gereinigt werden. Studien an anderen Vogelarten zeigen einen negativen Einfluss von Ektoparasiten auf ihre Wirtsvögel und deren Bruterfolg. Wir untersuchten an insgesamt vier Mehlschwalbenkolonien im Kanton Basel-Landschaft den Einfluss von verschiedenen Nestreinigungsmethoden auf Brutparameter und auf die Rückkehrrate an den Brutplatz. Gereinigt wurden die künstlichen Nester mittels drei verschiedener Methoden: In der Kontrollgruppe wurde nur der Nestinhalt entfernt, in einer zweiten Gruppe mit Bürste gereinigt, und in einer dritten Gruppe zusätzlich ein Insektenspray angewendet. Die Art der Reinigung hatte einen geringen und statistisch recht unklaren Effekt auf die brutbiologischen Parameter (Gelegegrösse, Schlupferfolg, Bruterfolg, Ausfliegeerfolg). Es gab aber jeweils eine Tendenz, dass die Reinigung mit Bürste und der gleichzeitige Einsatz von Insektenspray einen positiven Einfluss auf die Brutparameter hatte. Einen klaren positiven Einfluss der kombinierten Reinigungsmethode fanden wir mit Bezug auf die Rückkehrrate von Altvögeln in der nächsten Brutsaison. Insgesamt unterstreichen die Ergebnisse die Wichtigkeit einer regelmässigen Reinigung der Kunstnester, um die Parasitenbelastung zu reduzieren – dies könnte eine Voraussetzung dafür sein, dass Mehlschwalben in Kunstnestern langfristig erfolgreich brüten können.

House Martins are often supported with artificial nests in urban areas. However, breeding success in artificial nests is thought to depend on whether and how these nests are cleaned. Studies on other bird species showed a negative impact of ectoparasites on their host birds and their breeding success. We investigated the influence of different nest-cleaning methods on breeding parameters and on the return rate to the breeding site at a total of four House Martin colonies in the canton of Basel-Landschaft. Artificial nests were cleaned using three different methods: In the control group only the nest contents were removed, in a second group they were cleaned with brushes, and in a third group an insect spray was additionally applied. The type of cleaning had a small and statistically rather unclear effect on the breeding parameters (clutch size, hatching success, brood success, fledging success). However, there was a tendency that cleaning with a brush and the simultaneous use of insect spray had a positive influence on the breeding parameters. We found a clear positive influence of the combined cleaning method with respect to the return rate of adult birds in the next breeding season. Overall, the results underline the importance of regular cleaning of artificial nests to reduce parasite loads – this could be a prerequisite for House Martins to successfully breed in artificial nests in the long term.