Oiseaux suisses: Guide d’identification des espèces les plus fréquentes

En Suisse, les paysages, les altitudes et les conditions climatiques varient beaucoup dans un petit espace. Il en résulte une grande diversité d’habitats. Le Plateau, soumis à une utilisation humaine intense, est marqué par les villes et villages, les zones agricoles et les forêts feuillues. Les régions situées plus en altitude sont quant à elles constituées surtout de forêts mixtes et de conifères ainsi que de prairies et pâturages. Le paysage de haute-montagne, enfin, est composé de pelouses, rochers, névés et glaciers. Ses nombreux lacs qui normalement ne gèlent pas en hiver sont une particularité de la Suisse.

C’est à cette diversité d’habitats que nous devons notamment la grande richesse avifaunistique de la Suisse, attestée par les plus de 430 espèces d’oiseaux qui y ont été observées à ce jour – soit quasi la moitié des espèces d’Europe ! Situé au cœur du continent, notre pays est un lieu où se rencontrent les oiseaux des quatre coins du ciel européen. Les espèces qu’on peut observer sur le Plateau sont pour la plupart largement répandues en Europe. Mais dans les forêts de montagne et les massifs élevés notamment, notre pays abrite aussi des espèces qui ne sont présentes, ailleurs, que dans les régions nordiques voire arctiques. Dans le même temps, les versants du Valais et du Tessin exposés au sud offrent des conditions idéales à des oiseaux thermophiles méditerranéens. La plus grande diversité avifaunistique se trouve cependant dans les zones humides bordant les grands lacs du Plateau : non seulement elles abritent un très grand nombre d’espèces nicheuses et sont des sites d’escale au printemps et en automne pour les espèces migratrices, mais de plus elles accueillent chaque année près d’un demi-million d’oiseaux aquatiques qui viennent y passer l’hiver.