Réseau de relais écologiques dans le vignoble valaisan: Rapport de la phase 2021-2025

Le projet « Réseau de relais écologiques dans le vignoble valaisan », lancé en 2021 par la Station ornithologique suisse et Pro Natura, vise à augmenter la valeur écologique d’un vignoble souvent intensif et pauvre en structures naturelles. Il tire parti d’une dynamique d’arrachage voire d’abandon de certaines surfaces viticoles pour recréer, en des secteurs straté-giques, des îlots semi-naturels favorables à la biodiversité. Durant la phase 2021-2025, six secteurs ont été sélectionnés : Salquenen, Sensine, Vétroz, Brentjong, Montorge et Fully. Au sein de chacune de ces zones, des parcelles viticoles ont été acquises ou conventionnées, puis transformées en habitats-relais favorables aux espèces typiques du vignoble. Les mesures ont principalement consisté en l’arrachage de ceps, la valorisation de prairies par semis, la plantation de buis-sons indigènes et d’arbres fruitiers haute-tige, ainsi que la mise en place de petites structures. Un entretien régulier a ensuite été assuré par fauche, soins aux jeunes arbres et lutte contre les plantes invasives. Les objectifs de surface ont été atteints dans quatre zones, tandis qu’une est encore en développement et une autre a été gelée, faute d’opportunités foncières. Un suivi standardisé de l’avifaune et de la végétation montre une légère augmentation du nombre d’espèces et confirme l’intérêt écologique des relais, même si leurs effets devront encore être confirmés dans la durée. Des observa-tions ponctuelles remarquables, comme une nichée d’alouettes lulus ou la présence d’insectes et de reptiles rares, souli-gnent toutefois le fort potentiel de tels aménagements. Les actions de communication ont permis de sensibiliser les mi-lieux viticoles, naturalistes, scolaires et le grand public à la biodiversité du vignoble. Sur le plan financier, les coûts effectifs ont dépassé certaines estimations initiales, principalement en raison d’une surface totale des relais plus importante que prévu, mais des fonds tiers ont permis de maintenir l’équilibre global. Le bilan de cette première phase est globalement positif : les principaux objectifs ont été atteints et l’expérience acquise constitue une base solide pour le partage et le transfert des connaissances. Cela est particulièrement pertinent au regard de l’aggravation de la crise viticole et de l’ac-célération des arrachages, qui pourraient concerner plusieurs centaines de parcelles ces prochaines années en Valais. Dans ce contexte, la phase 2026–2028 visera d’une part à assurer à long terme l’entretien et le suivi des relais écolo-giques existants et, d’autre part, à développer, tester et mettre en oeuvre des concepts durables et reproductibles pour la valorisation écologique, l’utilisation et la gestion des surfaces viticoles arrachées.