Il grande ritorno dell’assiolo?

L’assiolo è una specie molto esigente in termini di habitat e la sua presenza favorirebbe molte altre specie tipiche delle zone molto erbose. L’obiettivo di questo progetto è comprendere meglio l’ecologia della specie, soprattutto nel Vallese, per poi applicare misure di conservazione adeguate alle sue esigenze locali.

La Stazione ornitologica svizzera è responsabile del monitoraggio dell’assiolo in Svizzera e soprattutto nel Vallese. Abbinati a questi censimenti, dei recenti lavori di ricerca in collaborazione con diverse università svizzere ci hanno consentito di comprendere meglio le esigenze ecologiche di questa specie in termini di alimentazione e habitat. Attualmente questi studi vengono utilizzati dall’Antenna vallesana per stabilire le zone da proteggere in via prioritaria o per rivalorizzare dei siti potenziali, focalizzandosi soprattutto sulle praterie essenziali per l’alimentazione.

L’assiolo, prevalentemente insettivoro, è una delle specie più esigenti in assoluto in termini di habitat. Preservare e rinaturare questi habitat significa favorire molte altre specie animali o vegetali.

L’assiolo predilige principalmente i prati con siepi situati sui colli. La vegetazione deve essere costituita da grandi alberi o frutteti per fornire siti di nidificazione e da praterie per la caccia. È importante che questi habitat vengano gestiti in maniera estensiva e contengano una consistente biomassa di ortotteri (soprattutto cavallette). I progetti di rinaturazione potranno utilizzare i dati provenienti dagli ultimi studi per affinare le misurazioni e proporre degli habitat che si avvicinino il più possibile alle esigenze della specie.

La presenza degli assioli ricomincia a rafforzarsi in Svizzera. Considerato a rischio di estinzione negli anni ‘00, attualmente occupa una settantina di territori! Questo aumento è dovuto probabilmente ai progetti di conservazione, ma anche a fattori esterni come le condizioni di svernamento e il riscaldamento climatico. Queste cifre lasciano presagire che dopotutto questo piccolo strigide non sparirà dal paesaggio svizzero come predetto alla fine del secolo scorso. Questo aumento, abbinato a misure di protezione dei suoi habitat, dovrebbe consentire di preservare questo animale migratore alle nostre latitudini.

• Canton Vallese (SFNP)
• Ufficio federale dell'ambiente UFAM
• Birdlife Oberwallis
• University of Bern, Conservation biology