Der Wendehals besiedelt verschiedene, halboffene Landschaften wie Rebflächen, Hochstamm-Obstgärten, lichte Wälder und selbst Niederstammanlagen. Charakteristisch sind stets hohe Dichten von Ameisennestern, die durch geringe Vegetationshöhe oder spärlichen Bodenbewuchs gut zugänglich sind, sowie ein hohes Angebot an Bruthöhlen. Obwohl die Art eine leicht positive Bestandsentwicklung aufweist, kommt sie in vielen Landesteilen nur in geringen Dichten oder unregelmässig besetzten Einzelrevieren vor.
Die Vogelwarte unterstützt und berät zusammen mit BirdLife Schweiz zahlreiche lokale Förderprojekt in der ganzen Schweiz.