Wiederbesiedlung des Tessins durch die Elster (Pica pica)

Die Elster ist fast in ganz Eurasien verbreitet. Ihr Lebensraum ist strukturiert und setzt sich aus Büschen, Offenland, einzelnen Bäumen und Hecken zusammen: immer mehr sind für sie auch Siedlungsgebiete mit Bäumen, Gärten und Parkanlagen von Bedeutung. Die Art ist vor allem im Flachland zu finden, kommt aber in der Schweiz in einigen Gebieten auch bis in die Alpen hinein vor. Im Tessin ist die Elster zu Beginn des 20. Jahrhunderts verschwunden und erst 80 Jahre später wieder aufgetaucht. Weil die Ursachen für das Verschwinden der Art nicht klar und die Dynamik der Wiederbesiedlung nicht bekannt waren, wurden diese zwei Aspekte in der vorliegenden Arbeit mithilfe historischer Quellen und einer Analyse von Elsterbeobachtungen in den letzten 24 Jahren untersucht.

Bei der historischen Recherche wurden zwei Hauptaspekte berücksichtigt: die Situation der Elsterpopulation im Tessin vor ihrem Verschwinden und die möglichen Ursachen dafür. Die in ArcGIS Pro durchgeführte Datenanalyse der Elsterbeobachtungen der letzten 24 Jahren (1998 bis 2021) zeigte, wo und wann die Wiederbesiedlung stattfand, mit welcher Geschwindigkeit die Ausbreitung stattfand und welche Lebensräume und Höhenstufen besiedelt wurden. Um die Ausbreitung der Elster und ihr Brutstatus im Tessin besser zu verstehen, wurden zusätzlich gezielte Feldkontrollen mithilfe von Freiwilligen durchgeführt.

Es zeigte sich, dass die Elsterpopulation im Tessin vor 1900 bedeutend war. Obwohl die Ursachen für ihr Verschwinden um das Jahr 1915 noch nicht vollständig geklärt sind, ist es klar, dass die Jagd eine wichtige Rolle gespielt hat. Das erste Brutpaar nach dem Verschwinden der Art wurde 1985 in Ascona beobachtet. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Elster aus dem Piemont und der Lombardei ins Tessin zurückgehkehrt ist und dass sie von der Expansion profitiert hat, die seit den 1970er Jahren in der gesamten Po-Ebene dokumentiert ist. Die heutigen Verbreitungszentren von brütenden Elstern im Tessin liegen auf der Magadino-Ebene und in den Gebieten von Lugano und Mendrisio. Nicht brütenden Individuen können ganzjährig auch in den Tälern im Nordtessin beobachtet werden.

Um den Einfluss der Konkurrenz mit anderen Rabenvögeln auf der Elsterpopulation zu verstehen und die mögliche zukünftige Ausbreitung der Elster im Tessin vorherzusagen, wären weitere Untersuchungen nötig.