Il rito della primavera

Sempach. – Le giornate si allungano, la temperatura sale: non ci sono dubbi, la primavera è alle porte. Ascoltando attentamente non si può fare a meno di notare che gli uccelli riprendono a cantare. Certo, il canto degli uccelli si fa sentire quando le temperature aumentano, ma non dipende da questo fattore. La stagione riproduttiva, di cui il canto è un preludio, è controllata da ormoni che si attivano solo con una certa durata del giorno. Gli uccelli cantano dunque quando le giornate sono abbastanza lunghe, anche se il tempo non è sempre primaverile.

Lo scopo principale del canto è difendere il territorio del maschio contro i suoi rivali e attrarre una femmina. Ha anche altre funzioni, come rinforzare il legame di coppia e sincronizzarne il comportamento. Sono principalmente i maschi a cantare, ma anche le femmine possono vocalizzare, soprattutto nei passeriformi come ad esempio i pettirossi e i merli.

Allo scopo di sedurre le femmine, i maschi di alcune specie si esibiscono in imitazioni del canto di altre specie per dimostrare il proprio talento e distinguersi dai concorrenti, come nel caso delle cannaiole verdognole e degli storni. I picchi hanno tutt’altra strategia: la maggior parte delle specie non canta poiché il loro caratteristico tambureggiare serve alla stessa funzione.