Una novità nell’aria

Sempach. – I periodi di picco della migrazione in autunno e in primavera sono relativamente ben studiati. Tuttavia, sia gli uccelli che gli insetti utilizzano lo spazio aereo per varie fasi del loro ciclo annuale. Il primo monitoraggio parallelo del flusso di biomassa di uccelli e insetti nell’aria effettuato utilizzando il radar mostra l’enorme flusso che si verifica anche al di fuori dei periodi di migrazione.

Flusso non significa necessariamente fluido, ma in questo caso particolare la meccanica dei fluidi è stata utilizzata per costruire un modello che integra tutte le fasi della migrazione, compreso il decollo, il volo e l’atterraggio. È stato così stimato che, in un’area che copre Francia e Germania, non meno di 494 milioni di uccelli sono arrivati in primavera, dei quali 251 milioni hanno continuato il loro cammino e 243 milioni sono rimasti a riprodursi. In autunno, 314 milioni di uccelli sono arrivati nella zona mentre 858 milioni sono partiti. Questa differenza può essere spiegata dal fatto che gli uccelli si sono riprodotti e sono quindi diventati più numerosi.

Inoltre, le migrazioni primaverili e autunnali sono molto diverse sotto vari aspetti. La prima, quando gli uccelli tornano ai loro luoghi di riproduzione, si svolge in un periodo più breve (tra marzo e maggio). La seconda, quando gli uccelli tornano ai loro quartieri invernali, dura da agosto a metà novembre. 118 milioni di uccelli sono decollati nella stessa notte in primavera e 148 in una sola notte in autunno.

Infine, la differenziazione tra il movimento circolare locale (ad esempio per la ricerca di cibo, la riproduzione, la nidificazione) e il movimento migratorio direzionale mostra che gli uccelli e gli insetti hanno strategie molto diverse. In autunno, il deterioramento delle condizioni ambientali provoca un forte movimento direzionale verso sud-ovest per entrambi i gruppi, mentre in primavera gli uccelli mostrano un movimento direzionale verso nord-est e gli insetti nessuna direzione particolare. Questo può essere spiegato dal forte impatto del vento sul volo degli insetti, e mostra anche che gli insetti non sono molto propensi a tornare da sud.