Un nido artificiale non fa ancora primavera

Ogni primavera attendiamo con ansia il ritorno dei balestrucci. Nonostante la gioia, in molti luoghi la tolleranza per questo acrobata dell’aria sta purtroppo diminuendo a causa dell’insudiciamento delle facciate. Inoltre, in caso di ristrutturazione degli edifici, i luoghi adatti per i nidi vengono rimossi. Spesso i nuovi edifici non hanno nessuna sporgenza idonea e la loro superficie è troppo liscia perché i balestrucci possano costruirvi i loro nidi. In molti luoghi il terreno è inoltre sigillato, motivo per cui mancano pozze con terra argillosa e quindi materiale per la costruzione del nido.

Per contrastare questo problema, in molti luoghi sono stati installati nidi artificiali. In Svizzera, oggi circa la metà di tutti i balestrucci si riproduce in questi nidi – in diversi Cantoni la percentuale arriva persino all’80-100 percento. Con effettivi nidificanti di 70 000-90 000 coppie, si tratta di diverse decine di migliaia di nidi artificiali occupati in Svizzera! Da un lato, questo è un grande successo per la conservazione della specie, ma d’altra parte mostra anche quanto fortemente il balestruccio dipenda dal supporto umano.

Affinché i balestrucci accettino nidi artificiali per riprodursi, è particolarmente importante che questi ultimi siano installati professionalmente e in modo adatto al sito. Lo spazio aereo sotto i nidi deve essere esente da ostacoli per un’altezza di almeno tre metri. I nidi artificiali devono inoltre essere posizionati con la parte superiore a diretto contatto con il sottotetto. In caso contrario, sopra al nido deve essere montato un cuneo di legno con un angolo di almeno 45 gradi che impedisca a predatori come faine o corvidi di posarsi sulle travi e da lì saccheggiare i nidi. L’esposizione del sito di nidificazione non è importante, ma il tetto sopra l’ingresso del nido dovrebbe sporgere di almeno 15 centimetri per proteggerlo dalla pioggia. Inoltre, è meglio montare sin dall’inizio diversi nidi artificiali uno accanto all’altro. Per evitare l’insudiciamento della facciata, i nidi dovrebbero possibilmente essere installati a una certa distanza dalla parete. Una buona alternativa è fissare mensole per escrementi almeno 60 centimetri sotto ai nidi.

Le nostre ricerche hanno mostrato che la vicinanza a siti di nidificazione esistenti e la diffusione di richiami di Balestruccio aumentano la probabilità che i nidi artificiali vengano scoperti e occupati. A questo scopo, i richiami devono essere diffusi per circa due ore al mattino e alla sera ad aprile, prima del ritorno dei balestrucci, e fino a luglio inoltrato. Una breve distanza di al massimo 500 metri da siti di nidificazione esistenti è ottimale, mentre a partire da un chilometro o più un insediamento è improbabile. Se possibile, i nidi artificiali dovrebbero inoltre essere puliti ogni tre anni o, al più tardi, quando il numero di nidi occupati diminuisce improvvisamente. La pulizia elimina eventuali parassiti presenti.

I nidi artificiali sono importanti per garantire la stabilità delle popolazioni di Balestruccio. I balestrucci possono tuttavia utilizzarli per molti anni solo se sono adeguatamente installati e curati. I nidi utilizzati per diversi anni, come nel caso del Balestruccio, sono protetti tutto l’anno dalla legge. È quindi vietato danneggiare, distruggere o rimuovere questi nidi. Se una rimozione è inevitabile, bisogna consultare in anticipo l’autorità cantonale competente allo scopo di ottenere un’autorizzazione in tal senso. Tutti noi dobbiamo assumerci una grande responsabilità per il Balestruccio, proteggendone gli habitat e offrendo opportunità di nidificazione. Se installiamo i nidi artificiali in modo professionale e adatto al luogo e proteggiamo i siti di nidificazione esistenti, anche in futuro potremo attendere con gioia il ritorno dei balestrucci in primavera.