Insonnia nella cassetta nido

Per studiare l’influenza dell’uomo sulla riproduzione degli uccelli, un nuovo studio a cui ha contribuito la Stazione ornitologica svizzera ha confrontato il tasso di schiuse delle cinciallegre che nidificano nei boschi con quelle che nidificano in città. I ricercatori hanno scoperto che si schiudono più uova quando le cinciallegre le riscaldano in maniera costante durante la notte. Ciò non sorprende, dato che temperature costanti sono essenziali per la sopravvivenza degli embrioni nelle uova.

Lo studio ha riscontrato inoltre una forte differenza tra il bosco e la città: in quest’ultima si è schiuso un numero significativamente inferiore di uova. Il motivo più probabile è l’inquinamento luminoso. Le cinciallegre nidificanti in città infatti erano tanto più agitate durante la notte quanto maggiormente erano illuminati i loro nidi. Di conseguenza, mantenevano al calore le uova in modo più discontinuo.

Questi risultati ci fanno riflettere: anche uccelli comuni e ben adattati in ambienti urbani, come la cinciallegra, possono essere disturbati dalla luce artificiale notturna. Ciò rende ancora più importante preservare i luoghi bui per sostenere anche gli animali notturni e meno adattabili, come gufi e pipistrelli.

L’inquinamento luminoso per l’avifauna è dannoso anche per altri aspetti. In primavera, per esempio, gli uccelli migratori tornano dalle zone di svernamento e si orientano anche in base alle stelle, dipendendo quindi da un cielo notturno stellato durante il loro viaggio. Soprattutto nelle notti con nebbia o nuvole fitte, l’inquinamento luminoso può offuscare il loro senso dell’orientamento. L’espressione «diversi come il giorno e la notte» sta effettivamente diventando sempre meno vera al giorno d’oggi. Per ridurre l’inquinamento luminoso, la luce dovrebbe quindi essere utilizzata solo dove e qualora sia veramente necessaria.