Le acque di laghi e fiumi svizzeri sono solitamente le prime prive di ghiaccio che gli uccelli acquatici incontrano quando sfuggono dal freddo invernale delle loro zone di riproduzione più settentrionali. La Svizzera è dunque un’area molto importante per gli uccelli acquatici svernanti. Grazie al censimento internazionale degli uccelli acquatici sappiamo che nove specie di uccelli acquatici svernano da noi in numeri tanto elevati che la Svizzera ricopre una grande responsabilità a livello internazionale. Moretta e Fistione turco ne sono due esempi.
Ogni anno partecipano al censimento fino a 500 volontari. Alcuni di loro lo fanno da più di 30 anni! Il censimento, iniziato nel 1967, evidenzia le tendenze a lungo termine. Il numero di anatre svernanti sui nostri laghi è aumentato notevolmente fino agli anni ’90, probabilmente in seguito alla diffusione della cozza zebrata che è fonte di nutrimento per alcune anatre. Dopo un periodo di stabilizzazione, dall’inizio del millennio il numero di anatre è in calo. Il motivo principale è senza dubbio il cambiamento climatico: le acque settentrionali rimangono ormai prive di ghiaccio tutto l’anno e quindi gli uccelli acquatici vi possono rimanere, senza che sia necessario volare così a sud.
