Die Brombeeren sind fast auf dem ganzen Globus verbreitet. Trotz ihrer Bekanntheit geben sie besonders der Botanik noch viele Rätsel auf. Allein in Europa wurden über 2000 lokale Formen beschrieben, bei denen bis heute nicht eindeutig geklärt ist, ob es sich um eigenständige Arten oder lediglich um Unterarten handelt.
Trotz ihres Namens und dem an Beeren erinnerde aussehen der Fruchtkörper sind Brombeeren keine Beeren sondern gehören zu den Sammelsteinfrüchten.
In dem dicht verzweigten und durch die Blätter gut geschützten Geäst der Brombeere brüten gerne Vögel wie das Rotkehlchen, die Mönchsgrasmücke oder der Neuntöter. Während des Vogelzuges bietet die Kletterpflanze ideale Versteckmöglichkeiten für Zugvögel. Andere Vögel, wie die Amsel, fressen gerne ihre Früchte. Auch eine Vielzahl anderer Tiere, darunter Igel, Mäuse und zahlreiche Insektenarten, findet in den dichten Brombeersträuchern einen geeigneten Lebensraum.