Die zahlreichen weissen Blütenziehen eine Vielzahl von Insekten an. Mit seinem dichten, bedornten Geäst bietet er z.B. dem Rotkehlchen oder der Mönchsgrasmücke ideal geschützte Nistmöglichkeiten. Auch durchziehende Singvögel suchen ihn gerne als Rastplatz auf, wo sie im Schutz der dichten Vegetation nach Insekten jagen, oder sich im Herbst an den Beeren stärken.
Würger nutzen die langen, hölzernen Dornen des Schwarzdorns, um ihre Beute aufzuspiessen. Heute brütet in der Schweiz regelmässig nur noch der Neuntöter, während der Raubwürger als spärlicher Wintergast vorkommt. Noch vor wenigen Jahrzehnten brüteten neben diesen zwei noch zwei weitere Würgerarten in der Schweiz, welche durch die Intensivierung der Landwirtschaft leider verschwanden.
Das Holz des Schwarzdorns ist extrem hart und wurde früher gerne als Schnitzholz, als stabiles Material für Geh oder Peitschenstöcke verwendet.