Matthias Kestenholz war 1995 als frisch promovierter Biologe in die Vogelzugforschung der Vogelwarte eingetreten. Ab dem Jahr 2000 leitete er die nationale Zentrale für Vogelberingung und übernahm parallel dazu immer mehr Aufgaben in der Kommunikation. Seit 2008 ist er für die Öffentlichkeitsarbeit und die Mittelbeschaffung der gemeinnützigen Stiftung verantwortlich. In seiner Amtszeit ist die Öffentlichkeitsarbeit weiter professionalisiert und die Mittelbeschaffung markant gesteigert worden. Heute ist die Vogelwarte schweizweit bekannt und geniesst als unabhängige, ornithologische Institution eine hohe Anerkennung in der Bevölkerung, Verwaltung und Wissenschaft. Nach 30 Jahren Dienst zum Wohl der Vögel tritt der aus Baselland stammende Kestenholz nun auf eigenen Wunsch in den aktiven Ruhestand.
Die Vogelwarte dankt Matthias Kestenholz herzlich für seinen langjährigen herausragenden Einsatz für die Vogelwarte und die Vogelwelt. Sie wünscht ihm bereits heute für den bevorstehenden neuen Lebensabschnitt alles Gute und Zeit für ausgedehnte Naturbeobachtungen. «Als begeisterter Ornithologe verkörpert Matthias Kestenholz die Vogelwarte. Er hat massgeblich dazu beigetragen, dass sich die Schweizerische Vogelwarte Sempach so erfreulich entwickelt hat und ihren Einsatz zugunsten der Vögel verdoppeln konnte» würdigt ihn Stiftungsratspräsident Kurt Bollmann.
Als Nachfolge für den Vorsitz der Institutsleitung hat der Stiftungsrat der Vogelwarte Gilberto Pasinelli bestimmt. Der 59-jährige Zürcher ist seit 2008 an der Vogelwarte und seit fünf Jahren für den Bereich Forschung verantwortlich. Der promovierte Biologe ist spezialisiert auf Ökologie und Naturschutzbiologie und forscht unter anderem über Spechte. Nachfolger als Leiter Bereich Öffentlichkeitsarbeit wird Christof Bircher aus Hinwil. Der promovierte Chemiker machte als Kommunikations- und Marketingspezialist international Karriere in der Mess- und Labortechnik. Für die Vogelwarte ist er schon seit Jahren als freiwilliger Mitarbeiter tätig.
