Inseln der Hoffnung im Sahel

Viele in der Schweiz brütende Zugvögel verbringen einen grossen Teil ihres Lebens in der Sahelzone und den Savannen Westafrikas. Deshalb ist es entscheidend, dass sie auch in Afrika Lebensräume von hoher Qualität und mit reichem Nahrungsangebot vorfinden. Aber extreme Wetterereignisse wie Dürren sowie der zunehmende Druck durch menschliche Aktivitäten, wie wachsende Viehbestände und zunehmende Brennholzentnahme, führen dazu, dass sich Wüsten bilden und Kulturland unfruchtbar wird.

Dies hat verheerende Auswirkungen auf die biologische Vielfalt, das Funktionieren der Ökosysteme und schliesslich auch auf die Lebensbedingungen der lokalen Bevölkerung. Die beiden Organisationen newTree und tiipaalga setzen sich angesichts dieser Herausforderungen mit einem ganzheitlichen Ansatz für die Wiederherstellung übernutzter Flächen in Burkina Faso ein. Eines ihrer Vorzeigeprojekte ist die Regeneration durch die Methode der «mise en défens » (MED).

Das Prinzip besteht darin, eine degradierte Fläche von etwa drei Hektaren einzuzäunen, um die Vegetation vor der Beweidung durch Rinder, Schafe und Ziegen zu schützen und sie sich auf natürliche Weise regenerieren zu lassen. In den letzten zwanzig Jahren wurden landesweit über 450 solcher MED errichtet – eine Erfolgsgeschichte! Eine Studie unter Leitung der Vogelwarte zeigt, dass sich die MED innerhalb weniger Jahre zu grünen Inseln mit vielen Ressourcen und einer hohen lokalen Pflanzenvielfalt in einer übernutzten Landschaft entwickeln. Diese mit der natürlichen Selbstregenerationskraft wiederbelebten Lebensräume kommen Zugvögeln wie Nachtigall und Gartenrotschwanz zugute.

Auch die Menschen profitieren: Diese «Inseln der Hoffnung» liefern Früchte, Nüsse, Heilpflanzen und bessere Ernten, die schliesslich bewirken, dass sich dank der Unterstützung durch newTree und tiipaalga das jährliche Einkommen der Bauernfamilien verdoppelt. Unsere Untersuchungen zeigen, dass diese Massnahmen den Bauernfamilien ermöglicht, langfristig ihre Lebensgrundlage zu verbessern und gleichzeitig einen wichtigen Beitrag zum Erhalt der lokalen und globalen Biodiversität zu leisten.